Ned Merrill (Burt Lancaster) to przedstawiciel amerykańskiej klasy średniej. Po dłuższej nieobecności pojawia się w ogrodzie swoich sąsiadów, by popływać w ich basenie. W trakcie przyjacielskiej pogawędki okazuje się, że wszystkie domy w okolicy posiadają własny zbiornik wodny. Ned wpada na pomysł, by przepłynąć je wszystkie i w ten sposób powrócić do domu. Podróż, podczas której spotyka starych znajomych, staje się dla niego swoistym rozliczeniem z przeszłością.
Nie młody, ale wciąż w świetnej formie. Pokonuje kolejne baseny rozlicznych sąsiadów. Z pozoru wygląda to na niedzielny relaks pozytywnego „wariata”. Zaczyna się świetnie – do drinków i frywolnych żartów. Każdy etap podróży do domu to wiwisekcja bohatera, powrót do urywków przeszłości. Dowiadujemy się o jego żonie,...